Viaggiando a 360°: "Alla scoperta del Belgio"

Buona domenica miei cari lettori e benvenuti ad un nuovo appuntamento con “Viaggiando a 360°” che vi porterà alla scoperta del Belgio.

Il Belgio, ufficialmente Regno del Belgio, è uno Stato federale retto da una monarchia parlamentare che confina a nord coi Paesi Bassi, a est con la Germania e con il Lussemburgo, a sud e a sud-ovest con la Francia e a nord-ovest si affaccia sula Mare del Nord.

Il Belgio è diviso in tre regioni, a nord le Fiandre in cui si parla l’olandese, al centro è situata la regione di Bruxelles, Bruxelles capitale e sede di diverse istituzioni comunitarie dell’Unione Europea, in cui si parlano due lingue e a sud c’è la Vallonia prevalentemente francofona. 

Dal punto di vista geografico, il Belgio ricopre un’area di 30.528 km quadrati e può essere diviso in tre regioni fisiche: la piana costiera delle Fiandre a nord-ovest, la pianura centrale e la regione delle modeste alture boscose delle Ardenne a sud-est.

La fascia costiera è sabbiosa con dune e polder, terreni vicini o sotto il livello del mare, l’interno è caratterizzato da fertili vallate e da canali artificiali e la vetta più alta la si trova sulle colline delle Ardenne con il Signal de Botrange con soli 694 metri.

Dal punto di vista idrografico, invece, il Belgio vanta solo la Schelda, il Mosa e il Sambre che è l’unico importante affluente.

Le aree forestali sono composte da querce, olmi e faggi, nelle Ardenne troviamo foreste di conifere, brughiere e torbiere con piante da fiore come i giacinti, verghe d’oro, pervinche e digitali. La fauna comprende la volpe, il tasso, lo scoiattolo, la donnola, la martora e nelle regioni montuose il daino e il cinghiale.  Il Belgio ha pochi parchi naturali e il più importante è quello dello Zwin.

GRAND PLACE

È la piazza centrale della città di Bruxelles ed è circondata dalle case delle corporazioni, l’Hôtel de Vile (municipio) e la Maison du Roi.

È generalmente considerata come una delle più belle piazze del mondo. La Grand Place di Bruxelles è stata iscritta nel 1998 nella lista del patrimonio dell’umanità dell’UNESCO.

HISTORIC CENTRE OF BRUGGE

Il centro storico di Brugge è essenzialmente una città medievale in cui si possono trovare molte strutture ed edifici gotico in mattoni. Da quando è stato aggiunto all’elenco dei siti del patrimonio mondiale dell’UNESCO, ha iniziato a guadagnare l’attenzione internazionale. Molti erano per lo più curiosi della storia del contro storico di Brugge e di come abbia avuto un impatto sulla maggior parte dell’Europa, non solo sul Belgio.

STAZIONE CENTRALE DI ANVERSA

È la principale stazione ferroviaria della città ed è gestita dalla compagnia statale SNCB.

L’attuale fabbricato fu costruito tra il 1895 ed il 1905 su una precedente stazione. Il progetto fu ideato dall’architetto Louis Delacenserie e durante la seconda guerra mondiale fu danneggiata dalle V-2 tedesche.

È da visitare soprattutto per la sua splendida cupola che l’ha portata nel 2011 ad essere insignita con il Premio del patrimonio culturale dell’Unione europea di Europa Nostra.

MONTAGNE DE BUEREN

È una scalinata composta da 374 gradini con un’inclinazione che raggiunge il 30% ed è inserita tra le 10 scalinate più straordinarie del mondo. Questa attrazione è sempre aperta al pubblico ed è il anche il centro di famosi eventi come Bueren en Fleurs e Noctune des Coteaux de la Citadelle.

È una esempio caratteristico di opera architettonica del XIX secolo, che permetteva di collegare la caserma della cittadella al centro di Liegi .

La struttura prende il nome da Vincent de Bueren che, a capo dei 600 di Franchimont, tentò di catturare Carlo il Temerario e Luigi XI durante l’assedio di Liegi del 1468. In realtà gli assalitori non passarono ma da questo luogo, è solo una leggenda metropolitana.

ATLANTIKWALL RAVERSYDE

L’Atlantikwall Raversyde si trova a Ostenda e dispone di oltre 60 bunke, posti di osservazione e postazioni di artiglieria dell’Atlantikwall tedesco, la linea di difesa costruita dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale. Il museo all’aperto si sviluppa su due chilometri e costituisce una delle parti meglio conservate del Vallo Atlantico. Il museo spone anche le divide e le attrezzature utilizzate dalla guarnigione.

ABBAZIA DI NOTRE-DAME DE SAINT-RÉMY

Appartiene ai Cistercensi di Stretta Osservanza, si trova a Rochefort nella provincia di Namur. Famosa per la sua vita spirituale e per il suo birrificio, uno dei pochi birrifici trappisti al mondo.

Parlando della sua storia moderna, l’11 ottobre 1887, padre Anselmus Judong dell’abbazia trappista di Achel giunse all’antica abbazia e il 21 dicembre 1887 gli edifici furono acquistati dai monaci di Achel. Poi iniziò una restaurazione che portò la costruzione di un birrificio che non è stato accessibile al pubblico.

Il 29 dicembre 2010 un grande incendio ha distrutto  gran parte dell’abbazia con i monaci che ne uscirono incredibilmente illesi e senza danneggiare gli impianti di produzione della birra.

TOWN HALL STADHUIS

Questo grande e bellissimo edificio che spesso presenta 87 bandiere delle nazioni dell’UE è una visita obbligata, che occupa grandiosamente una grande porzione della piazza del mercato Grote. Costruito nel 1560 in stile italiano e rinascimentale, questo municipio è stato l’ispirazione per molti edifici governativi dell’Europa centrale e settentrionale. Essendo uno dei più importanti edifici rinascimentali del paese, si è guadagnato un posto nella lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO. 

GRAVENSTEEN

Nome neerlandese del Castello dei conti di Fiandra, è un castello medievale della città belga di Gand/Gent. Venne fatto costruire intorno al 1180 da Filippo d’Alsazia sui resti di uno precedente castello del IX secolo secondo lo stile dei forti dei Crociati in Siria, che venne completamente restaurato nel XIX-XX secolo.

L’edificio rappresentò il centro di potere dei conti di Fiandra nel corso di tutto il Medioevo ed è l’unico castello medievale fatto costruire dai conti di Fiandra che sia conservato pressoché intatto.

CITADELLE DE DINANT

È una fortezza situata nella città vallone di Dianant, nella provincia di Namur.

L’attuale forte fu costruito nel 1815 su un sito che fu originariamente fortificato nel 1051 quando la regione era governata dal Principe-Vescovado di Liegi. La cittadella domina la città di Dinant e lo strategico fiume Mosa che attraversa la città, inoltre insieme a Huy, Liegi e Namur fa parte delle cosiddette Cittadelle della Mosa.

MENIN GATE MEMORIAL TO THE MISSING

È un monumento ai caduti a Ypres, dedicato ai soldati britannici e del Commonwealth che furono uccisi nell’Ypres Salient della prima guerra mondiale e le cui tombe sono sconosciute. Il memoriale si trova all’uscita est della città e segna il punto di partenza di una delle strade principali fuori città che portavano i soldati alleati in prima linea.

Progettato da Sir Reginald Blomfield e costruito dall’Imperial War Graves Commission (da allora ribattezzata Commonwealth War Graves Commission), il Menin Gate Momorial fu inaugurato il 24 luglio 1927. 

DIRITTI LGBT

Il Belgio è considerato uno dei Paesi più progressisti in Europa e nel mondo in fatto di diritti lgbt. Infatti, l’attività sessuale tra persone dello stesso sesso è stata legalizzata nel 1795, con un’uguale età del consenso, tranne che dal 1965 al 1985. Dopo la concessione fatta alle coppie omosessuali dei benefici nazionali dell’unione civile nell’anno 2000, il Belgio è divenuto il secondo paese al mondo ad aver legalizzato il matrimonio egualitario nel 2003.

L’adozione da parte delle coppie omosessuali è stata completamente legalizzata nel 2006 ed è equalizzata con quella dell’adozione delle coppie eterosessuali, inoltre le coppie lesbiche possono accedere alla fecondazione in vitro.

Protezioni contro la discriminazione basata sull’orientamento sessuale sono in vigore in materia di occupazione, alloggi e abitazioni pubbliche e private sono state altresì adottate a partire dal 2003, mentre a favore dell’espressione dell’identità di genere dal 2014. I transessuali sono stati autorizzati a cambiare legalmente il loro genere in determinate circostanze dal 2007.

Il Belgio è stato spesso ufficialmente indicato come uno dei paesi più gay friendly del mondo, con sondaggi d’opinione indicanti che la maggioranza dei cittadini sostiene il matrimonio e l’adozione da parte degli omosessuali. 

Tra i capi di governo del Belgio, Elio di Rupo (2011-2014), nonché presidente del partito Socialista è un uomo apertamente gay ed è stato uno degli unici tre primi ministri in tutto il mondo ad essere auto-identificato come LGBT. Pascal Smet, l’ex ministro fiammingo dell’istruzione (nel secondo governo Peeters) e attualmente ministro di Bruxelles, è anch’egli apertamente gay.

Viaggiando a 360° vi dà appuntamento a domenica con un nuovo emozionante ed affascinante viaggio tra le bellezze mondiali.